¿Cómo puede saber un niño qué es la felicidad?. Por Alejandra González

Como muchas cosas en la vida, la felicidad se aprende. Aunque no existe un manual que indique qué hay que hacer para ser feliz, lo cierto es que, desde pequeños, hay que mostrarles a los niños el verdadero significado de esta palabra. «No puede saber qué es ser feliz si no sabe qué es la tristeza. Por tanto, enseñarle cómo se siente o como se llama ese sentimiento en todo momento es algo que les ayuda a entender», asegura Ana Saro, psicóloga clínica.

Un estudio sobre la felicidad en la infancia revela que el 98 % de las familias encuestadas desea que su hijo sea feliz, por encima de todas las cosas. Además, todos llegan a la conclusión de que «dicho estado de ánimo se asocia al tiempo de calidad que pasan con los pequeños», afirma Inma Marín, experta en juego y educación.

Tiempo de calidad, no solo tiempo. La diferencia está en aprovechar al máximo el rato que se está con el niño, sobre todo fomentando el juego. El estudio muestra que los niños quieren conocer el mundo a través de tocarlo, no con la sensación que puede proporcionar una tablet o un móvil.
Por tanto, el contacto directo con personas les ayudará a fomentar dicha felicidad, «aunque no se debe confundir con el placer o con sonreír, que son cosas distintas», insite Marín.

Otra de las claves que se extraen del informe es que la infancia de un niño se mide por tres pilares fundamentales: la familia, el colegio y los amigos, y la necesidad de descubrir el mundo a través de estas tres ramas.

¿Y qué pasa si no es feliz?

«Hay que analizar los tres pilares para encontrar dónde está el fallo. Los más pequeños necesitan normas, rutinas y, sobre todo, comunicación, algo muy importante. Pero no debe hacerse cuando se les riñe o cuando están nerviosos, si no cuando están tranquilos, sin ocultarles las cosas porque cuando no saben algo, tienden a imaginar y siempre piensan lo peor», cuenta Saro.

Por último, a medida que los niños van creciendo y llegan a la pre-adolescencia, con 12 años, suelen tener una sensación de menor felicidad. Al llegar a la adolescencia, es la etapa más complicada, todo cambia porque ven que tienen más conflictos que resolver a su alrededor.

Al igual que la felicidad se entrena, aunque en una parte entra en juego la genética, también hay que ayudar a los padres a entrenar para que sus hijos puedan ser felices.

"Para que tus hijos sean felices debes dejarles sufrir...pero con humor": y sirve también en adultos, por Laura Peraita

FERNANDO SARRÁIS
Autor de Madurez Psicológica y Felicidad

Fernando Sarráis, psiquiatra y psicólogo de la Clínica Universidad de Navarra es autor de Madurez psicológica y felicidad (en Eunsa.es), y da algunas claves para ser feliz. Está convencido de que alcanzar la felicidad es posible «aunque sea limitada», pero para lograrla hace falta un gran esfuerzo.

—¿Por qué todo el mundo quiere ser feliz y muy pocos lo consiguen?
—Conseguir la felicidad es algo muy valioso, cuesta conseguirlo. Muchos prefieren no esforzarse y se quedan en el camino. Por eso hay tantas adicciones a la comida, al sexo, al alcohol... porque renuncian a la felicidad y, por su frustración, prefieren optar por la postura cómoda de sentirse bien a corto plazo, en vez de luchar por ser felices.

—¿Cómo se puede cambiar esta actitud?
—Las personas no saben sufrir, tienen miedo a hacerlo. Las familias, por ejemplo, tratan de proteger cada vez más a sus hijos y no les dejan que sufran. Es un gran error. Estamos haciendo niños temerosos. La vida es dura y difícil y los niños deben estar preparados para ella. Podemos educarles con miles de pequeños ejemplos cotidianos: si el niño tiene hambre, hay que dejar que se aguante hasta la hora de comer; si está cansado, no hay que cogerle en brazos; si se aburre, no debemos hacer piruetas para que se ría... Hay mil maneras de dejarles sufrir, pero con humor.

—¿Sufrir con humor?
—El ejemplo deben darlo los padres. Si se le pierden las llaves o le pitan en un semáforo, no debe gritar y desesperarse. Es mejor decir algo así como «a las llaves le han salido piernas y no sé donde se han metido...», porque el niño aprenderá a afrontar situaciones similares con un tono optimista.

—¿Cuál es la clave para ser feliz?
—Hacer lo que uno debe y porque le da la gana; porque se lo dice la razón y es bueno. Es un asunto de madurez psicológica. Cuando alguien hace algo que no quiere (por miedo, vergüenza...) se siente fatal, no se ha sentido libre para actuar de otra manera. Su razón no ha dominado sobre sus emociones.

Estudios psicológicos han dejado patente que el factor que determina la felicidad es la personalidad. Una persona puede ser millonaria, pero si es avara, cada vez que pague será un infeliz; un hombre puede tener una mujer espectacular, pero si es celoso, sufrirá continuamente. Para lograr dominarse es preciso que cada individuo aprenda a meterse dentro de sí; es decir, a desarrollar su introspección, y a contemplar, analizar y estudiar cómo se siente, sobre todo ante los momentos afectivos, positivos o negativos, para familiarizarse con ellos, conocer su origen, su impulso a ciertas conductas... Esta tarea requiere entrenamiento y tiempo.

—¿Quién debe ocuparse de ello?
—En las escuelas hay muchas matemática, lengua... pero no enseñan a los alumnos a quitarse el miedo, a ser seguros, aumentar la autoestima; en definitiva a ser dueño de uno mismo. Los educadores deben ayudarles a realizar estos juicios racionales sobre los afectos, animándoles a que piensen cómo se sienten, si lo que sienten se ajusta a sus circunstancias y si las acciones que han realizado son las adecuadas. Hace falta que aprendan a pensar y decidir antes de actuar, a controlar las emociones negativas para actuar con libertad.

Fuente: religionenlibertad.com